Il y eut comme un instant suspendu dans le vide, puis Nethis reprit d’une voix grave :
- Yoen, tu vas
entrer à présent dans le bassin. Si ta foi est sans souillure notre Déesse t’épargnera…. Sans doute.
Le regard vide, je fis un pas sur les marches frôlant le liquide amer, le sang tapait mes tempes. Je n’entendais plus rien. La prêtresse avait
invoqué un élémentaire d’eau. Elle hurla par delà ma stupeur :
- Louée sois la
gloire d’Umberlie !.. Que sa volonté s’exécute et que cet élémentaire soit son témoin.
L’eau couvrait mes pieds, je balbutiais des prières à la reine garce, je ne sentais plus rien, je ne voyais plus ; seule la voix de Nethis
pénétrait mon chaos, me guidant :
- Approches
novice, laisses toi immerger, que la déesse puisse sonder les tréfonds de ton âme et de ta chair.
Elle posa son trident. Sa voix se fit douce.
- Viens là près
de moi… La déesse désire te gouter. A genoux !
Ma raison s’était évanouie, mes perceptions altérées. Lorsque j’y resonge à présent je m’aperçois que moult détails m’échappent. Je n’étais
plus qu’une figurine, une ombre de papier suspendue au dessus de l’abime.
Soudain Nethis m’attrapa par les cheveux avec brusquerie et me plongea la tête sous le liquide irisé, psalmodiant :
- Oh reine des
profondeurs inonde de tes eaux sacrées les poumons de ta novice, prends là, juges la !...
Je me souviens de l’atroce douleur, de cette sensation affreuse… Je suffoquais, je brulais de l’intérieur… Et cette main impitoyable qui me
plaquait au fond du bassin… Je me noyais et je me débattais. Mais c’était un combat perdu d’avance, je devais accepter, m’ouvrir m’abandonner à la caresse de l’amertume. Mourir ou être
sauvée, sans que je puisse infléchir mon propre destin…
Quelques bulles à la surface de l'onde... Une éternité puis le néant – néant bleuté sans consistance.
Lorsque je repris mes sens je flottais dans le bassin yeux grand ouverts, le corps empli d’eau. Mais je respirais ! La reine des
profondeurs m’avais accordée sa confiance, m’octroyant le don de la respiration aquatique ; mon âme débordait de dévotion. Tout cela n’avait duré que quelques minutes, mais mon
existence était changée ; infléchie radicalement et à jamais.
- Disciple Yoen
relève toi. Tu es maintenant prêtresse du clergé…
J’étais exténuée mais transfigurée. Nethis se fit consolatrice et m’aida à sortir du bassin. Je crois qu’elle était fière de moi. Elle me fit
sécher et transporter dans mes quartiers.
Un nouveau chaos grondait en moi. Quelque chose de difficilement explicable par des mots. L’expérience numineuse dépasse le verbe !